Robert Francis Prevost a été élu, ce jeudi 8 mai 2025, nouveau pape sous le nom de Léon XIV. Il devient ainsi le 267e pape de l’Église catholique et le tout premier originaire des États-Unis. La fumée blanche s’échappant de la cheminée de la chapelle Sixtine a annoncé aux fidèles et au monde entier l’élection du nouvel évêque de Rome, successeur du pape François.
Le cardinal Robert Francis Prevost, âgé de 69 ans, ancien missionnaire au Pérou et actuel préfet du Dicastère pour les évêques, succède au pape François, récemment décédé.
Le président Donald Trump a vivement réagi à l’élection du premier pape originaire des États-Unis : « Félicitations au cardinal Robert Francis Prevost, qui vient d’être nommé pape. C’est un immense honneur de constater qu’il est le premier pape américain. Quel enthousiasme et quel grand honneur pour notre pays ! J’ai hâte de rencontrer le pape Léon XIV. Ce sera un moment très significatif. »
Né le 14 septembre 1955 à Chicago, dans l’Illinois, Robert Prevost est devenu une figure marquante de l’Église catholique. Sa carrière, marquée par une combinaison de service pastoral et de leadership administratif, l’a positionné comme l’un des principaux candidats à la succession du pape François. Il est notamment reconnu pour sa nature bienveillante et son attitude modeste, des qualités qui ont largement contribué à son ascension au sein de la hiérarchie ecclésiale.
Par ailleurs, il est entré au noviciat de l’Ordre de Saint Augustin en 1977 et a prononcé ses vœux solennels en 1981. Son parcours académique est impressionnant : il est titulaire d’un baccalauréat en sciences mathématiques de l’Université Villanova, d’une maîtrise en théologie de l’Union théologique catholique de Chicago, ainsi que d’une licence et d’un doctorat en droit canonique de l’Université pontificale Saint-Thomas-d’Aquin, à Rome.
À l’issue du quatrième scrutin du conclave, il a été élu pour succéder à François. Il a choisi de prendre le nom de Léon XIV et devient ainsi le premier pape né aux États-Unis.
Ses premiers mots devant les fidèles rassemblés place Saint-Pierre ont été :
« La paix soit avec vous tous », a déclaré le nouveau pape.
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