Port-au-Prince, 20 septembre 2025. En ce 20 septembre, le peuple haïtien et les descendants de la diaspora commémorent la naissance de Jean-Jacques Dessalines, figure emblématique de la liberté et père fondateur de la première république noire indépendante du monde. Né un 20 septembre 1758, il y a 267 ans, Dessalines demeure l’un des plus grands symboles de résistance et d’émancipation, non seulement pour Haïti, mais pour tous les peuples en quête de justice et de dignité.
L’esclave devenu libérateur
Arraché très tôt à son enfance pour être esclave dans les plantations de Saint-Domingue, Dessalines a connu la brutalité du système colonial français.
Mais c’est dans ce contexte d’oppression qu’il a forgé une détermination inébranlable. Soldat inflexible, stratège audacieux, il a gravi les échelons au sein des armées insurgées pour devenir le chef de la révolution haïtienne après la mort de Toussaint Louverture. Sa vision était claire : aucune compromission avec l’esclavage, aucune soumission à la France.
Le père de l’indépendance
Le 1er janvier 1804, à Gonaïves, Dessalines proclame l’indépendance d’Haïti, brisant à jamais les chaînes de l’esclavage et infligeant à Napoléon Bonaparte l’une des plus grandes défaites coloniales de l’histoire. Cet acte, inédit à l’époque, ébranla les empires esclavagistes et inspira les mouvements de libération à travers les Amériques, l’Afrique et au-delà. Dessalines, devenu empereur Jacques Ier, fit de la liberté une conquête irréversible, gravant dans l’âme haïtienne le droit inaliénable à l’autodétermination.
Héritage et actualité d’un idéal
Deux siècles plus tard, l’œuvre de Dessalines résonne toujours dans une Haïti en proie à des défis sociaux, économiques et politiques. Son appel à l’unité, sa vision d’une nation souveraine, affranchie des ingérences étrangères, demeurent d’une brûlante actualité.
Dans un pays qui cherche à renouer avec sa grandeur, célébrer son anniversaire, c’est raviver la flamme de la dignité et rappeler que l’indépendance n’est pas seulement un acquis historique, mais un combat de chaque génération.
Un hommage national et universel
En ce 20 septembre 2025, Haïti rend hommage à ce héros qui a su transformer la douleur en puissance libératrice. Des cérémonies officielles, des conférences, des marches mémorielles et des activités éducatives sont organisées à travers le pays pour saluer sa mémoire. Mais au-delà des frontières, Dessalines appartient à l’humanité tout entière : il est la preuve que les opprimés peuvent vaincre, que la liberté est plus forte que toutes les armées.
Jean-Jacques Dessalines, plus qu’un nom gravé dans les livres d’histoire, est un appel intemporel à la résistance, à la fierté et à la construction d’un avenir digne de ses sacrifices. En ce jour anniversaire, son cri résonne encore : « Vivre libre ou mourir ! »
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