Londres, 21 septembre 2025 – L’ancienne star du football français Éric Cantona a lancé un appel retentissant samedi soir lors du concert “Together for Palestine”, organisé dans la capitale britannique.
Devant un public engagé, l’ex-joueur de Manchester United a demandé à la FIFA et à l’UEFA de suspendre Israël des compétitions internationales, invoquant un « double standard » par rapport aux sanctions imposées à la Russie après l’invasion de l’Ukraine.
« Le football international est plus que du sport. C’est culturel, politique, du soft power », a déclaré Cantona. « La FIFA et l’UEFA ont suspendu la Russie quatre jours après la guerre en Ukraine. Nous sommes 716 jours après ce qu’Amnesty International appelle un génocide, et Israël joue toujours. Pourquoi ce double standard ? »
Un parallèle avec la Russie
L’ancien capitaine des Bleus a rappelé que la Russie avait été exclue des compétitions internationales (sélections et clubs) dès les premiers jours de l’offensive contre l’Ukraine en 2022. Selon lui, les instances dirigeantes du football mondial doivent appliquer les mêmes critères à Israël, qu’il accuse d’« impunité » dans le cadre du conflit en cours avec les Palestiniens.
Cantona a exhorté les clubs européens et les joueurs à refuser de disputer des matchs contre des équipes israéliennes tant qu’aucune sanction officielle n’est prise. Son intervention a déclenché des acclamations parmi le public présent, mais suscite déjà de vives réactions dans le monde du sport et de la politique.
Réactions et contexte
La sortie de Cantona intervient alors que la guerre à Gaza continue de provoquer une crise humanitaire majeure, régulièrement dénoncée par des organisations internationales comme Amnesty International et Human Rights Watch. Israël rejette pour sa part les accusations de « génocide », affirmant agir en réponse aux attaques de groupes armés palestiniens.
Ni la FIFA ni l’UEFA n’ont, pour l’heure, réagi publiquement aux propos de l’ancien footballeur. Les deux instances ont traditionnellement affirmé que leurs décisions doivent rester « indépendantes de la politique », même si des précédents – notamment la suspension de la Russie – montrent que des sanctions sont possibles en cas de conflit majeur.
L’intervention d’Éric Cantona, figure connue pour ses prises de position militantes, risque ainsi d’alimenter le débat sur le rôle du sport dans les crises internationales et sur la capacité du football à rester neutre face aux enjeux géopolitiques.
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